Григор Димитров допусна едно от най-тежките поражения в кариерата си в първия кръг на ATP 500 турнира в Акапулко. Българинът не само се представи на много по-ниско ниво от обичайното, но и не съумя да затвори срещата срещу контузен съперник. Стефан Козлов получи сериозни крампи, преди да сервира за мача при 7-6(8) 5-3 и бе почти обездвижен, но темпото на игра и ниското ниво на бившия №3 му позволиха постепенно да се раздвижи и да стигне до победата при 7-6(8) 5-7 6-3. Нивото в мача бе значително по-ниско от обичайното на подобна сцена. Американецът не впечатли особено през тези над три часа на корта, като преобладаващата част от ударите му не представляваха заплаха за противника. Сервисът му също бе посредствен, а по време на физическите си проблеми дори го изпълняваше без отскок. Точките се решаваха основно от 33-ия в света, който завърши сблъсъка с 11 двойни грешки и общо 59 непредизвикани. В следващия кръг Козлов очаква Рафаел Надал или Денис Кудла.
Мачът започна трудно за бившия №3. Още в откриващото си подаване допусна серия от непредизвикани грешки и изостана с 15-40. Последваха два уинъра, но при дюс Димитров изпрати топката в аут и отново изостана. Този път бе пробит след неубедително излизане на мрежата и минаващ удар на опонента си. Постепенно Григор започна да намира целта с ударите си по-често. В изпълненията на Козлов липсваше скорост и често точката се решаваше именно от ракетата на най-добрия ни тенисист. Двойна грешка на американеца при 2-3 и 30-30 даде шанс на Димитров да изравни, но американецът изигра великолепна точка на мрежата и се спаси. В седмия гейм българинът отново показа колебания – началният удар не вървеше, допусна нова двойна грешка и изпусна аванс от 40-0. Когато се стигна до равенство обаче, успя да затвори подаването си. Въпреки спадовете в представянето си, Димитров видимо бе по-способният тенисист и класата си каза своето – при 3-4 отново стигна до дюс, мрежата му помогна да получи брейкбол и този път го реализира. Подемът в играта на бившия №3 не продължи дълго – форхенд с метри в аут го постави в позиция 15-40. Успя да обърне и дори имаше добра възможност да затвори подаването си, но отново сгреши две поредни лесни топки и се оказа пред нов брейкбол. Така и не се стигна до пробив и Григор поведе в сета за пръв път. Първата ни ракета имаше добри шансове в следващия сервис гейм на опонента си, но не успя да ги материализира. При 5-5 две поредни двойни грешки го отведоха до 30-40, но спря да греши в оставащите точки и поведе отново. Сетът се реши в тайбрек. Димитров го откри по чудесен начин с няколко добре проведени разигравания и аванс от 3-0, но впоследствие сгреши воле на опразнен корт, а неточностите отново започнаха да стават редовно явление. Козлов пък демонстрира изигра няколко рядко добри точки с излизане на мрежата и поведе с 3-4. Следващият минипробив донесе и сетбол на Григор – при 5-5 завърши от драйв воле, но точка по-късно допусна двойна грешка и равенството беше възобновено. При 7-6 получи нов сетбол, този път на сервис на опонента си – отново пропуснат с непредизвикана в мрежата. при 8-8 Димитров допусна минибрейк след нова елементарна грешка на мрежата и този път това му коства сета – 6-7(8).
Световният №33 допусна 29 непредизвикани грешки и 8 двойни в първата част. Началото на втория сет не предложи промяна в нивото на тениса с изключение на няколко неочаквани добри удара на 130-ия в света. При 1-2 и 30-15 Григор изпрати поредното воле в аут, а след това добави и неточен форхенд. При брейкбола изпрати топката в мрежата – 1-3. Първоначално изглеждаше сякаш Козлов ще затвърди лесно, но двамата влязоха в дълъг гейм с три дюса. В крайна сметка българинът си издейства шанс за рибрейк с бекхенд по правата и се възползва след нов уинър – 2-3. Най-добрият ни тенисист изглеждаше видимо разочарован от нивото си на игра и му липсваше настроение на корта. Ударите не се получаваха и при 3-4 изостана с 0-40. Беше пробит, но след това физическите проблеми на съперника му станаха много сериозни. Последваха дълги медицински паузи, а крампите не позволяваха на американеца да се движи нормално.
Въпреки тежкото си състояние, Козлов не искаше да се откаже толкова близо до голяма победа и опита да продължи. Пробивът беше върнат и бе очевидно, че няма как да играе пълноценно и да се съревновава със здравия си съперник, но решение за отказване не дойде дори след края на сета. Козлов биеше сервис без отскок и се придвижваше трудно, като за кратко интригата в срещата изчезна. Грешките на Григор обаче направиха първият гейм на третия сет оспорван – премина се през шест дюса и противно на всякаква логика Козлов спечели подаването си и поведе с 1-0. Темпото на игра бе изключително ниско и това му помогна да се възстанови. Димитров не бе себе си на корта и при 2-3 допусна пробив. Двамата играха точка до точка до края и Козлов си осигури място във втори кръг след 7-6(8) 5-7 6-3.
