Вторият ден от Коледа завърши симптоматично за Манчестър Сити: загуба като гост на Съндърланд за трети пореден сезон, Джолиън Лескът в ролята на централен нападател, Джо Харт в наказателното поле на противника за два корнера в добавеното време и Брайън Кид, асистент-треньорът, край тъчлинията. Все знаци, които издават напрежение и предвещават сериозни проблеми.
И докато Сити натискаше напразно в търсене на изравнителен гол, Кид вероятно е приел новините от „Олд Трафорд" като нещо напълно очаквано. Едва ли поредният успех на Юнайтед в т. нар. „време на Фърги" (гол в 90-ата минута) изобщо е учудил някого. А след последния съдийски сигнал на „Стейдиън ъф Лайт" Роберто Манчини застина на мястото си, буквално, сякаш вперил поглед на хиляди километри... Или по-скоро към 7-точковия дефицит на Сити в класирането. Няма почивка за италианеца, дори по време на празниците. Предстои му доста работа.
И докато Сити натискаше напразно в търсене на изравнителен гол, Кид вероятно е приел новините от „Олд Трафорд" като нещо напълно очаквано. Едва ли поредният успех на Юнайтед в т. нар. „време на Фърги" (гол в 90-ата минута) изобщо е учудил някого. А след последния съдийски сигнал на „Стейдиън ъф Лайт" Роберто Манчини застина на мястото си, буквално, сякаш вперил поглед на хиляди километри... Или по-скоро към 7-точковия дефицит на Сити в класирането. Няма почивка за италианеца, дори по време на празниците. Предстои му доста работа.
Мениджърът на Манчестър Сити Роберто Манчени запази привидно спокойствие на фона на увеличилата се преднина на Юнайтед в класирането. „Нищо не се е променило. В този момент Юнайтед са по-добри от нас, те са на върха, но имаме време да се възстановим и да отговорим. Трябва да решим проблемите си и едва тогава може да спечелим. Седем точки не са проблем. Не това е важното. Знаем, че Юнайтед е фантастичен отбор и вероятно ще спечели всичките си мачове,, но сезонът е дълъг и няма значение дали разликата е шест, седем или четири точки", заяви Манчини.
Шампионите на Англия ще трябва да се потрудят здраво, ако искат техните фенове да пеят шампионски песни и догодина по същото време. Агитката на „гражданите" прибързано ги запя на „Стейдиън ъф Лайт" заедно с подигравателни вметки по адрес на Ван Перси. Но в края на деня феновете на Сити затихнаха с безизразни изражения на лицата при първата загуба на тима на чужд терен от месец април насам. И докато Манчини се мъчеше да омаловажи този един ден на фона на кампания от 38 кръга, ако сравним полусезона с този от миналата година, ще видим нещо много показателно.
Сити е не само на седем точки зад Юнайтед, но и на шест точки зад собствения си актив в края на 2011 г. Тогава „гражданите" гостуваха на Съндърланд като лидери в класирането, но загубиха с 0:1 след гол в 93-тата минута на Донг-Вон Джи. Това се случи в 18-ия кръг от Висшата лига на първи януари 2012 г.
Другата разлика е, че в сряда Сити имаше време да отвърне на гола на Адам Джонсън в 53-тата минута, който толкова много засрами Джо Харт, че го накара да търси изкупление в добавеното време. Но Сити така и не стигна до равенството. Отборът на Роберто Манчини не изглежда така, както преди 12 месеца, и сякаш не може да намери себе си. Италианският специалист обвини „мекото" нападение, визирайки шанса, който се откри пред Серхио Агуеро в 70-ата минута, и головата възможност за Давид Силва преди това. И двете обаче бяха спасени от вратаря Симон Миноле. Липсата на паника у Манчини обаче е разбираема.
И въпреки това преди началото на мача Коло Type изрази опасенията си, че Сити се нуждае от „План Б", когато излиза срещу опоненти, дълбоко окопани в собствената си половина. Това включва гола в събота на Гарет Бари в добавеното време, което донесе успеха на тима над Рединг. Но Type едва ли е имал предвид Лескът да се втурне напред в 89-ата минута като единствена алтернатива в атака. Като новия „План Б" подобно на Бари. Джулиън замени Хави Гарсия, чието представяне не беше нито енергично, нито креативно. А Сити би трябвало да играе и по двата начина, но Яя Type показа само отделни проблясъци на предишната си форма. Честно казано, той се нуждае от малко помощ и това ще лъсне още по-отчетливо в предстоящото гостуване на Сити срещу Норич на 30 декември.
И тук не става дума само за нуждата от нови играчи. Стартовият състав на „гражданите" подхвана легитимен дебат относно кои играчи на Съндърланд стават за скамейката на „гражданите", да не говорим за място сред титулярните единадесет. Джонсън влезе като резерва и напомни на бившия си тим за своя талант. Новият мениджър на домакините, Мартин О'Нийл, направи същото.
Майкъл Уокър, "Daily Mail"