Президентът на английската футболна асоциация Грег Кларк изпрати официално писмо до българския си колега Борислав Михайлов във връзка с медийните изяви на мениджъра на Англия Гарет Саутгейт и опасенията му от потенциални расистки прояви от страна на българската публика по време на мача между двата тима на 14 октомври. В обръщението си г-н Кларк уверява, че изявленията по никакъв начин не заклеймяват футболните привърженици в България, а по-скоро имат за цел да обединят двете федерации, двата отбора и запалянковците им в борбата срещу дискриминационното поведение по стадионите.
Ето какво пише в обръщението:
„Скъпи Боби,
За мен бе чест да те приветствам на мача между двете ни държави на стадион „Уембли“ по-рано този месец.
Във връзка с изразеното разочарование на БФС от скорошните коментари на мениджъра ни, считам за важно да направя следното уточнение – г-н Саутгейт отговори на конкретен журналистически въпрос, свързан с евентуални опасения предвид последната визита на Англия в София през 2011-а и инцидентите по трибуните тогава. В отговора си той подчерта, че е наясно със случилото се и се надява то да не се повтори, но е подготвен и за подобно стечение на обстоятелствата. След проблемите при гостуването на Черна гора през март ние сме решени да направим всичко по силите си, за да защитим футболистите, като следваме протоколния ред на УЕФА и уважаваме авторитета на съдиите и делегатите.
И двете ни държави стоят зад кампаниите на UEFA – Respect и Equal Game; и България, и Англия се противопоставят на расизма на всички нива, а конкретно английската ФА се бори с подобни прояви в цялата си футболната пирамида с ясната цел да ги елиминира напълно. Вярвам, че повечето, ако не и всички, членки на УЕФА работят активно в същата посока.
Както споделих в речта си преди мача на „Уембли“, продължаваме да борим расизма в обществото с всички сили, независимо дали на домашна почва или извън страната. Вярвам, че е важно тази тема да бъде дискутирана публично и не смятам, че това създава излишно напрежение. Смятам, че ще се съгласиш, че всички футболни хора следва да обединят усилия, за да решат проблема по директен, отворен и конструктивен начин.
Нека заедно победим расизма!
С нетърпение очаквам срещата ни в София през октомври и съм сигурен, че ще станем свидетели на оспорван и атрактивен мач!
С уважение,
Грег Кларк“
